镁合金是较锌合金，铝合金要轻的金属结构材料，纯镁密度为1.74g/cm，镁合金密度为1.75~1.90g/cm只相当于铸铁的25%，铝合金的64%左右，故它有很高的比强度，其抗拉强度与密度2比为14~16，在铸造材料中仅次于铸钛合金和高强度结构钢。镁合金是最轻的结构材料，密度为1.75~1.90g/cm，有利于实现产品的轻量化镁具有资源优势，是地球上储量最丰富的轻金属元素之一，因其优良的性能，被誉为“21世纪的绿色工程材料”。

镁合金具有良好的刚度和减振性，在承受冲击载荷时能吸收较大的冲击能量，所以合金可制造强烈颠簸和吸收振动作用的零件。铸镁在低温下(达一℃)仍有良好的力性能，故可制造在低温下工作的零件。

镁合金在压铸时，与铁的亲和力小，粘模现象少，模具寿命较铝合金长。压铸件不需退火和消除应力就具有尺寸稳定性能。在负载的情况下，又具有好的蠕变强度，特别适制造汽车发动机零件和小型发动机零件。镁合金具有良好的抗冲击和抗压缩能力，能产生良好的冲击强度与压缩强度。

镁合金压铸件具有良好的切削性能，以镁合金的切削功率为1，则铝为1.3、黄铜为2.3，铸铁为3.5，碳钢为6.3，镍合金为10。加工时可不必添加冷却剂与润滑剂。镁合金还具有高热导率、无毒性、无磁性、不易破碎等优点。

镁的标准电极电位较低，并且它表面形成的氧化膜是不致密的，因而抗蚀性较低，因此，镁铸件常需进行表面氧化处理和涂漆保护。镁易燃，镁液遇水即起剧烈作用而导致爆炸，而且镁的粉尘也会自燃。因此，在镁合金生产的各个环节中均应有专门的安全保护措施。